Francisco Esquivel Villegas es un economista costarricense con amplia experiencia profesional. Se ha dedicado a la consultoría internacional y a la docencia de grado y posgrado.

En la consultoría internacional ha trabajado durante varias décadas para organismos internacionales como la UNICEF, la UNESCO, la OPS-OMS, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial.

En la docencia ha participado durante más de 40 años en diversas labores de enseñanza universitaria, de grado y posgrado, de universidades centroamericanas.

Fue viceministro de Planificación (1990 – 1992).

Luego de cuatro décadas, la estrategia exportadora de Costa Rica, basada en la apertura de la economía, no ha creado la estructura productiva que garantice un crecimiento elevado, capaz de incrementar el ingreso por habitante del país. De esa manera, la economía nacional sigue rezagada si se compara con las economías más avanzadas del mundo.

Una estrategia alternativa es posible, aprovechando sectores que han sido olvidados. Si se aprovecha el potencial de la agricultura, la agroindustria, la ganadería y sus derivados industriales, el turismo y la construcción, la economía puede ampliar los encadenamientos de la estructura productiva y generar altas tasas de crecimiento que reduzcan la brecha del ingreso por habitante respecto a los países más avanzados.

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Nuestra opinión sobre Costa Rica
Crezcamos al 8% anual con el liderazgo del sector agropecuario

¿El sector agropecuario es relevante todavía? ¿Puede la actividad agropecuaria aportarle al crecimiento del país? Los agricultores están muy decepcionados de las políticas públicas de los últimos tiempos porque han generado un proceso de destrucción del sector agropecuario. Así que responder a esas preguntas es fundamental para el momento que vive el país. Las respuestas a esas preguntas está en este artículo.

Cero hambre y reactivación agropecuaria: cómo avanzar simultáneamente en ambos aspectos

Un reto de una nueva política social y productiva es la creación de mecanismos efectivos de subsidio, que le den capacidad de compra a la población en extrema pobreza, a la vez que se reconstruye la capacidad productiva nacional para abastecer a esa población. En este artículo formulamos una propuesta en esa dirección.

La extraña intervención del Banco Central en MONEX

El excedente de dólares es un factor muy importante, pero, por sí solo, no explica la caída acelerada del tipo de cambio. Tal excedente presiona a la baja del tipo de cambio, pero el resultado definitivo en MONEX depende de la intervención del Banco Central. En realidad, el tipo de flotación administrada que ha aplicado el Banco Central, ha sido el catalizador que ha facilitado la baja del precio. El Banco Central está en su derecho de intervenir como considere conveniente. En este caso, lo ha hecho a la baja del precio de la moneda extranjera. Pero, debe quedar claro que pudo detener la caída del tipo de cambio comprando a precios iguales a los pre existentes en MONEX. Incluso, si se hubiera renunciado a detener la caída, se pudo propiciar una baja menos pronunciada que la que sucedió efectivamente.

Aquí se presentan dos artículos que explican lo sucedido en el último año.

Superávit fiscal: ¿para qué?

Las finanzas del Gobierno Central han mejorado notablemente desde 2021. Luego de superar el momento crítico de la pandemia, la dinámica financiera del Gobierno comenzó a reportar resultados cada vez más positivos. Desde el punto de vista puramente fiscalista lo que ha sucedido es un resultado significativo. Sin embargo, una parte de la mejora fiscal se sustenta en el deterioro del funcionamiento de varias de las entidades del Gobierno Central. En ese sentido, es importante preguntar: ¿Para qué los superávits en tales condiciones? Al basarse en la contracción de las actividades gubernamentales, ¿serán sostenibles los superávits en el mediano y en el largo plazo?

En este artículo se presentan los factores que han generado tal superávit y se muestra la fragilidad de dicho resultado hacia el mediano y el largo plazo.

Qué le falta al Presupuesto Nacional

La rigidez en la administración del gasto del Gobierno Central, generada por la regla fiscal, ha motivado un debate creciente sobre lo que debe ser una presupuestación correcta, que incorpore los avances mundiales en esta materia. El país está muy rezagado en cuanto al uso de una presupuestación moderna que garantice el uso eficiente, la calidad y el impacto óptimo de los recursos públicos que se asignan al Gobierno. Al respecto fallan el Ministerio de Hacienda y la Asamblea Legislativa, en primer lugar. Pero, también, comparten el rezago otras entidades centrales de la administración gubernamental y cada uno de los ministerios. Los defectos principales vienen desde el momento en que se creó la Autoridad Presupuestaria hace cuatro décadas.

Regla fiscal + Inflación alta: la tormenta perfecta para reducir el gasto público operativo

En este artículo se analizan las implicaciones de la regla fiscal en un contexto de alta inflación como la que vive Costa Rica. En los próximos años el gasto podrá crecer alrededor de un promedio de 2,6%, limitado por la regla fiscal. Sin embargo, los ingresos crecerán al ritmo del aumento de los precios. Si la inflación se mantuviera cercana a los dos dígitos, en los años siguientes, se producirá una ganancia significativa para el Ministerio de Hacienda. Tendríamos una ventaja de los ingresos, creciendo a un ritmo parecido al 10% anual, frente a los gastos, aumentando al 2,6% por el efecto de la regla fiscal. Esto permitiría bajar aceleradamente el déficit fiscal. Pero, tal resultado se basaría en una reducción del gasto operativo. En el peor de los casos se podría reducir el gasto operativo hasta en un 30% en los próximos años.

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El triunfo del Frente Amplio uruguayo: lección para América Latina

El Frente Amplio uruguayo ha regresado al poder, ganando la elección de 2024 con claridad (un poco menos de 100.000 votos de diferencia). Así se plantea la recuperación de los mejores momentos de los primeros 15 años al frente del gobierno (2004 - 2019). Esta experiencia es importante como referencia de una política económica alternativa.

El cambio del modelo argentino: del neoliberalismo de Mauricio Macri al peronismo renovado de Alberto Fernández. La historia de cómo es posible un programa macroeconómico alternativo.

En la segunda mitad de la década anterior, Argentina aplicó un programa macroeconómico neoliberal, con resultados desastrosos. Desde que Chile puso en práctica un modelo neoliberal, durante la dictadura de Pinochet (en las décadas del 70 y del 80), no se había visto nada tan extremista como lo que apareció con el experimento argentino. La economía sufrió una contracción severa y se redujo el nivel de vida de la mayor parte de la población.

El actual gobierno, de orientación peronista, con un enfoque renovado, ha logrado un refinanciamiento de la deuda externa exitoso. Se renegoció la deuda con los acreedores privados y con el Fondo Monetario Internacional (FMI), lo que aporta un espacio económico fundamental para iniciar la reactivación productiva, en un contexto de políticas distributivas que buscan restablecer el poder adquisitivo de la población. Las negociaciones fueron muy duras, pero demostraron que se puede lograr un refinanciamiento de la deuda sobre bases alternativas respecto a lo que han hecho muchos países latinoamericanos.

El reto venezolano del crecimiento en el mediano y en el largo plazo

Poco se ha mencionado sobre la dimensión económica del futuro de Venezuela. Está claro que uno de los aspectos que explica la crisis del gobierno venezolano es la pésima situación macroeconómica. Pero, no es evidente cuál es la alternativa económica que acompañe a una solución política. Al respecto, el gran reto es pasar de un modelo mono exportador, que se acaba gradualmente por la caída del precio del petróleo, a la diversificación de la estructura productiva y de las exportaciones, aprovechando el potencial agrícola, industrial y turístico que tiene Venezuela.

La experiencia de la economía uruguaya optimizando el "viento de cola"

Los problemas de las economías latinoamericanas son similares. Sin embargo, las estrategias de desarrollo aplicadas en estos países muestran algunas diferencias que repercuten en el desempeño macroeconómico de cada uno. Es importante revisar el caso de Uruguay porque su estrategia de desarrollo reciente está generando resultados positivos.

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ESTA SECCIÓN PRESENTA LAS REFERENCIAS DE DOCUMENTOS ELABORADOS POR ECONOMISTAS QUE TIENEN UN ENFOQUE ALTERNATIVO AL ESQUEMA CONVENCIONAL

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Isabella Weber: La nueva inflación en la mira (Publicado por Project Syndicate)

La joven economista alemana rechaza la tesis monetarista sobre la inflación, indicando que el aumento de precios de los últimos tiempos se explica por el aumento de las ganancias de las grandes empresas. Por lo tanto, considera que el control de la masa monetaria a través del aumento de las tasas de interés, aplicado en este momento por los Bancos Centrales, no bajará la inflación, y más bien profundizará el estancamiento de las economías. Esta afirmación gana cada vez más seguidores dejando atrás el momento en que se le llamó, según The New Yorker, “la mujer más odiada en economía” por los economistas monetaristas neoliberales.

Isabella Weber: ¿Pueden los controles estratégicos de precios ayudar a combatir la inflación? (Publicado en SinPermiso)

La economista alemana propone establecer controles de precios para combatir la inflación que se ha producido en los últimos tiempos. Así se hizo en la época de la post guerra y fue exitoso. El artículo, publicado en 2021 por The Guardian, generó una gran polémica porque atacó el centro de la ortodoxia monetarista.

Mariana Mazzucato: Hacia una agenda económica progresista (Publicado en Cronicón. El observatorio latinoamericano)

La economista italiana estadounidense expone su propuesta alternativa sobre política económica, a propósito del caso británico

Mariana Mazzucato: La financiación del bien común (Publicado por Project Syndicate)

La economista italiana estadounidense plantea cómo se puede financiar un modelo económico alternativo y los cambios que se deben producir en los organismos financieros internacionales para que eso puede ser una realidad.

Stephanie Kelton: Cuando hay déficit, el gobierno está haciendo una contribución financiera al resto de la economía (Entrevista publicada en ElDiario.es)

La economista estadounidense propone superar el viejo esquema monetarista mediante una visión diferente de la relación de la política monetaria con la política fiscal. Es posible financiar los déficits fiscales mediante acciones monetarias (del Banco Central) siempre que no se afecte el nivel de precios ni las reservas monetarias.

Joseph Stiglitz: El fin del neoliberalismo y el renacimiento de la historia (Publicado por Project Syndicate)

Siguiendo con su visión crítica el premio Nobel de Economía afirma que el neoliberalismo no es el único enfoque económico. Ya es tiempo de aplicar una teoría alternativa para darle a los países opciones válidas de desarrollo.

Análisis de la estrategia de desarrollo costarricense. Macroeconomía de un modelo desequilibrado

La economía costarricense ha experimentado una nueva etapa de su proceso exportador, a partir de la mitad de la década del 80. Aquí se analiza la estrategia que ha orientado esa etapa exportadora. Al respecto, se concluye que se ha producido crecimiento gracias a la diversificación de las exportaciones, pero, también se han generado desequilibrios importantes en lo económico y en lo social. Leer más detalles aquí.

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El desarrollo de las economías abiertas necesita la complementariedad del mercado externo con la dinámica interna del aparato productivo. La expansión económica de Costa Rica desde mediados del siglo XIX hasta la década del 30 del siglo anterior reveló las limitaciones de una estrategia que se basó en el predominio del crecimiento exportador, sin establecer los mecanismos apropiados para el estímulo del mercado interno. El análisis de Rodrigo Facio Brenes, elaborado a inicios de la década del 40 del siglo anterior, dio aportes significativos a la definición de una estrategia alternativa que se puso en práctica gracias a un período de transformaciones políticas de naturaleza progresista. Al respecto, el crecimiento de Costa Rica desde mediados del siglo anterior hasta la década del 70 mostró una superación del modelo exportador tradicional de naturaleza mono exportador. La crisis mundial de la década del 70 produjo un estancamiento productivo y una inflación elevada en los principales mercados internacionales, afectando el funcionamiento de la estrategia alternativa aplicada por Costa Rica. Esto condujo a una nueva etapa exportadora desde finales de la década del 80. Sin embargo; la estrategia que orientó esa nueva etapa deterioró la complementariedad del proceso exportador con la dinámica interna de la economía. Se produjo un crecimiento importante, pero sin generar los estímulos apropiados para el mercado interno. En consecuencia, es necesaria una revisión de la estrategia exportadora para que se restablezca la interrelación adecuada entre lo externo y lo interno de la economía. Por esto, las definiciones estratégicas de Facio siguen vigentes, aunque el contexto operativo sea diferente al de la época que le tocó vivir.

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La empresa y el entorno económico

"La empresa y el entorno económico" es una serie de libros dedicada a estudiar la relación que existe entre el comportamiento de la economía en su conjunto (lo que se denomina usualmente macroeconomía) y el resultado de la empresa, en términos de pérdidas o ganancias (lo que pertenece al campo de estudio llamado microeconomía). Para el gerente en su trabajo diario tal relación no es extraña, ya que se manifiesta en los diversos aspectos de sus finanzas. Sin embargo, cuando se buscan explicaciones sencillas, en la literatura económica, por parte del analista de la gerencia o del estudiante que se acerca a estos temas por primera vez, se hace difícil encontrar materiales educativos apropiados para estudiar esta materia. (Leer más...)

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